Эрик и месть Валету - Страница 12

* * *

Под покровом ночи отряд из двух десятков бойцов пробирался по горному ущелью в поисках эльфов.

— Ну и долго мы будем здесь скакать в поисках этих выродков? — недовольно спросил Каин.

— Столько, сколько нужно! — рыкнул в ответ Джек.

— Да они уже, наверно, добрались до своих и славно пируют всей ушастой братией, а мы, словно горные козлы, прыгаем с камня на камень впустую, — добавил Ермак.

— По-твоему, лучше вернуться на корабль? Приплыть к хозяину и сказать: простите, Ваше Сиятельство, мы не смогли найти четырёх остроухих засранцев, но знаем, где их искать, всего-то нужно перевернуть горы Ветров вверх дном. Если мы хотя бы не узнаем их местонахождение и вернёмся ни с чем, то владыка снимет с нас кожу живьём, — сказал Джек и умолк. Некоторое время все брели молча, погрузившись в безрадостные мысли. Тем временем близился рассвет. Вдруг впереди идущих солдат произошло то, чего никто не ожидал: неприметный камень на тропе замерцал ярким белым цветом, громко засвистел и рванул вверх со скоростью молнии, достиг небес, взорвался ослепительной вспышкой, вырвав округу из темноты. В тот же миг послышался рёв эльфийского рога.

— Проклятие! Какого дьявола?! — заорал Джек.

— Сработала оборонительная магия, — ответил Воридор.

— Значит, город где-то неподалёку? — радостно спросил Каин.

— Тупица, ты чего радуешься? Враг знает, что мы тут, — вскипел Джек.

— У нас мало времени, скоро войска будут тут, нужно уходить, — сказал маг.

— Нам нужно готовиться к бою, мы не успеем уйти, — запротестовал Ермак.

— Воридор, я думаю, Ермак прав, нужно вернуть ребят из Северного леса. Солдаты задержат эльфов, а мы сможем уйти, — поддержал десятника Джек.

— Хорошо! — согласился маг и начал колдовать.

Через несколько минут из воздуха появился отряд, посланный в Северный лес. Перепуганные бойцы, не признав своих, кинулись в драку.

— Смирно! — заорал Джек.

Солдаты, не успевшие начать потасовку, вытянулись в струнку.

— Простите, командир, не признали, — произнес Сильвестр и облегчённо вздохнул.

— Нет времени на разговоры, мы в логове эльфов, неприятель вот-вот будет тут. Я и Воридор должны уйти отсюда во что бы то ни стало. Каин, Сильвестр и Ермак, пойдёте с нами. Чич, тебе и этим бойцам придётся остаться тут и задержать противника как можно дольше.

— Я НА ЭТО НЕ ПОДПИСЫВАЛСЯ! — рыкнул Чич.

— У тебя есть выбор, мой друг! Пасть как бравый командир, о котором будут сложены легенды, или умереть смертью собаки, что предала хозяина, — спокойным, но в то же время холодным голосом проговорил Воридор. Чич побелел. То ли от гнева, то ли от страха, но ничего не сказал в ответ. Неожиданно подал голос Ермак:

— Я никуда не пойду, я не оставлю моих людей и лучшего друга.

— Как трогательно! Я сейчас расплачусь! — насмешливо сказал Воридор.

— Всё, Джек, уходим! — буркнул маг, глянув на капитана.

Джек спорить не стал, поскольку боялся чернокнижника. Лишь напоследок глянул с досадой на друзей, которых знал не один год.

* * *

За окном уже начинал рябить рассвет, когда какое-то чутьё, беспокойство заставило Эрика проснуться. Он рывком встал с кровати, обул сапоги и вышел из спальни. Не успел эльф дойти до комнаты, чтобы разбудить друзей, как на улице раздался звук эльфийского рога. Стража поднимала тревогу. Друзья Эрика выскочили в холл.

— Эй, друг, что происходит? — спросил Марсель, заметив товарища.

— Не знаю, — ответил Эрик, в его голосе звучало волнение.

— Тогда пойдём и выясним, — предложил Итон.

Ребята спустились на второй этаж, чуть не столкнулись с бегущим в тронный зал Маркусом. Друзья бросились за ним. Без лишних церемоний начальник охраны распахнул дверь. Из потайного хода показался правитель в полосатом халате.

— Мой вождь, на наших границах обнаружен отряд вооружённых людей, на них форма ордена «Алые капли».

— Возьми сотню воинов и пару волшебников. Кто знает, чего можно от них ожидать, — задумчиво произнёс вождь.

— Мы пойдём с тобой, Маркус, — сказал Марсель.

— Да, точно, мы непременно пойдём с тобой, страсть как хочется поутру двинуть кому-нибудь по роже, — воинственно начал Итон.

— Нет, ты останешься тут, — оборвал его Эрик.

— Эй, да бросьте вы, ничего со мной не случится.

— Нет, Итон, ты останешься и присмотришь за Ральфом, — сказал Эрик.

— Маркус, нам нужно захватить кое-какие вещи, — обратился Марсель.

— Хорошо, я вас буду ждать внизу, — ответил Маркус.

Эльфы выбежали на лестничную площадку и бросились наверх. Эрик рывком открыл дверь спальни, схватил дорожный мешок, достал две кольчуги и пояс с метательными ножами, лук и колчан, полный стрел. Пока эльф надевал на себя всю эту боевую амуницию, в спальню забежал Марсель.

— Ну что, друг, ты готов?

— Надень это, — буркнул эльф, застёгивая пояс с ножами, и кивнул головой в сторону кровати.

Марсель посмотрел туда, куда махнул Эрик, увидел кольчугу, на его лице отразилась гримаса, выражающая недовольство.

— Да ну, я этого не надену, — запротестовал эльф.

— Ещё как наденешь, это приказ! — гаркнул Эрик.

Видя, в каком скверном расположении духа приятель, Марсель спорить не стал и надел броню.

— Ну всё, пошли! — сказал наследник Северного леса.

Друзья бросились вниз по лестнице. Выйдя на улицу, они увидели Маркуса в компании четырёх волшебников, пять эльфов сидели верхом на красивых белоснежных крылатых лошадях, ещё две стояли неподалёку, дожидаясь седоков.