Достав цилиндр из-за пояса, Эрик снял крышку и достал оттуда письмо, скрученное трубочкой, перевязанное розовой шёлковой ленточкой.
...«Здравствуй, дорогой Эрик, прости, что не пришла тебя проводить, побоялась, что отец меня не поймёт, он у меня строгий. Желаю тебе удачи в предстоящем деле, она тебе непременно понадобится, надеюсь, мы скоро увидимся, твоя Дара».
Прочитав короткое письмо, наследник Северного леса невольно улыбнулся и убрал послание в мешок. И, недолго думая, поднялся на верхнюю палубу, отыскал глазами капитана, хозяин сего корабля по-прежнему был за штурвалом. Эльф поднялся на мостик и спросил:
— Сколько времени займёт полёт до Мёртвого острова?
— Если повезёт и мы не наткнёмся на неприятности, то завтра к вечеру будем на месте, но я думаю, что спокойного полёта нам не видать, — ответил Джон.
Наследник Северного леса хотел спросить, чего боится капитан, но его окликнул Рэй:
— Эрик! Будьте добры, идите сюда!
И эльф неохотно пошёл к новоиспечённому наставнику, будь он неладен. Рэй стоял в центре палубы в компании Итона и шести подчинённых.
Подойдя, Эрик спросил:
— Рэй, вы что-то хотели?
— Да, вам пора учиться, — улыбнувшись, ответил маг.
— Что, сейчас? Может всё-таки не надо? — с надеждой в голосе спросил эльф.
— Надо, — твёрдо ответил лысый колдун.
Наследник хотел что-то возразить, но тут вмешался Итон:
— Не бзди, друг, всё будет путём, ты же хочешь красиво надрать задницу неприятелю?
Возразить другу было нечего.
— Да, кстати, не обращайте внимания на моих ребят, они будут обеспечивать безопасность экипажа во время тренировки, чтобы шальная магия никому не навредила, — объяснил Рэй.
Два эльфа согласно кивнули. Наставник перевёл взгляд на своих ребят и попросил:
— Бойцы, встаньте вокруг нас, круг нужен ярдов семь шириной.
— Да, наставник, — ответили шестеро парней в синих мантиях и образовали круг, произнесли какие-то магические слова, и вокруг троих эльфов выросла зеркальная стена.
— Ну вот, можно начать тренировку. Эрик, Итон будет вашим оппонентом, — сказал Рэй.
Наследник Северного леса опять молча кивнул.
— Ну хорошо, Эрик, покажи, что ты умеешь, и не забывайте про защиту.
— Хорошо, — ответили эльфы.
— Броносферум! — рявкнули эльфы клана Синей стрелы, вокруг них образовались защитные купола.
Эрик сосредоточился, сложил руки, развёл кисти и, согнув пальцы, гаркнул:
— Яр-ра!! — из ладоней эльфа вырвался огонь, но не достиг цели, пламя словно остановилось и упёрлось в стену. Итон, в свою очередь, крикнул и ударил своим посохом в пол:
— Электриумсферум! — из посоха вылетел синий шарик с искрящейся сердцевиной, внутри при столкновении шарика и защитного купола раздался оглушительный гром, и целая серия электрических разрядов пыталась пробить магическую защиту, но Эрик устоял. Лицо эльфа покрывала испарина, Итон явно был сильнее его, но наследник Северного леса не собирался сдаваться.
«Ну, я тебе сейчас устрою», — подумал Эрик, поднапрягся, представил у себя в голове симпатичную обнажённую эльфийку и крикнул:
— Глюцынацыум!
Как ни странно, сработало! Взгляд Итона сделался затуманенным, лицо вытянулось, и у бедняги отвисла челюсть.
— Для начала, Эрик, совсем неплохо! — одобрительно сказал Рэй, снимая действие заклинания, насланного на Итона. Глаза молодого альва стали нормальными, и на лице читалось недоумение от происходящего.
— Вот, Итон, учитесь, как нужно пудрить противнику мозги, Эрик только что наслал галлюцинацию, которая вывела вас из строя, будь на месте вашего друга враг, вы бы уже двигались на встречу с богиней Дану. Ну понятно, в принципе из вас, Эрик, маг, как из меня акробат! Ну ничего мы постараемся это исправить. А теперь, Эрик, попробуйте поразить вашего друга шаровой молнией, вы должны были проходить это в самом начале, когда пошли учиться магической науке.
— А разве для этого посох не нужен? — спросил наследник Северного леса.
— Вам достаточно магических колец на пальцах ваших рук, для этого нужно всего-навсего сосредоточиться, сделать руки так, как будто вы держите небольшой шар в ладонях, направить вашу внутреннюю энергию в руки и произнести заклинание «Электриумсферум» и направить шаровую молнию на врага, главное не бояться, что материализовавшаяся энергия в виде молнии вам навредит.
Эрик сделал глубокий вдох, постарался сконцентрироваться и направить магическую силу в руки, но ничего не выходило, пот катил градом по лицу молодого эльфа, наследник Северного леса сделал ещё один глубокий вдох и выдохнул воздух, почувствовав, как неведомая сила пошла по рукам, — и выпалил:
— Электриумсферум! — кольцо, подаренное стариком Дельмом, немного нагрелось, в ладонях эльфа появился прозрачный, с оттенком синевы, шар с молнией внутри, эльф сделал движения руками, со стороны казалось, что Эрик дал толчок шару, и тот полетел с огромной скоростью в Итона, но наткнувшись на магическую преграду, обдал всех ослепительной вспышкой и оглушающим грохотом, не пробив защиту. Где-то за магической стеной, отделявшей троих эльфов от остальной части корабля и команды, раздался звук корабельного колокола, который оповещал всех на борту о текущем времени и созывал команду на время трапезы или оповещал всех об опасности, но на этот раз, к счастью, колокол просто пробил шесть раз.
Рэй внимательно посмотрел на мокрое, усталое и чуть бледноватое лицо наследника Северного леса и его, хоть ещё бодрого, но всё же тоже подизмотанного молодого друга, сказал: